Degradación de la Tartrazina mediante fotocatálisis solar heterogénea usando óxido de zinc

Abstract

La degradación del colorante tartrazina, ha sido materia de investigación por diversos autores debido a que los efectos negativos de este colorante en la salud son controvertidos. El consumo constante de alimentos que contienen tartrazina causa cambios en los estados de ánimo, hiperactividad, ansiedad, trastornos del sueño, alergias como rinitis o picazón cutánea y tos espasmódica. Un estudio de mercado comprobó que productos con colorantes amarillos contienen el peligroso colorante de la tartrazina, principal aditivo de estas bebidas, por ello su presencia en los efluentes líquidos es inevitable y generan problemas de contaminación ambiental que requieren solución técnica con responsabilidad social. Diversas tecnologías de tratamiento de aguas residuales, denominados procesos de oxidación avanzada (TAO´s) han surgido en los últimos tiempos, con el objetivo de reducir y/o eliminar compuestos como los colorantes azo. En particular, la fotocatálisis heterogénea ha mostrado una creciente atención como una alternativa interesante a tecnologías convencionalmente utilizadas para este fin. En este trabajo, se realizó la degradación del colorante tartrazina mediante la fotocatalisis solar heterogénea, utilizando el óxido de zinc como catalizador, y como fuente energética la energía solar. El experimento se llevó a cabo a nivel de laboratorio en un reactor batch. La reducción de la concentración del colorante fue seguida mediante un espectrofotómetro UV y los resultados indican que el óxido de zinc es un excelente fotocatalizador para la degradación de la tartrazina, logrando una disminución del 63 % al cabo de 20 minutos.